Capítulo 503: Brillantez (2)

Eugene se quedó boquiabierto y su mente era un caos. No sabía cómo reaccionar ante el espectáculo que tenía delante. Se limitó a mirar al frente sin pronunciar palabra alguna, sus labios se abrían y cerraban repetidamente.

— Ja, ja. —

Mer lucía una sonrisa elegante que rezumaba confianza. La audaz muchacha iba vestida con un elegante traje negro y unos zapatos que probablemente nunca se había puesto.

Eugene estaba totalmente desconcertado por el atuendo y ladeó la cabeza confundido.

— Ja, ja. —

Otra risita atrajo su mirada hacia Raimira.

Su atuendo no era muy diferente del de Mer. Llevaba una chaqueta ajustada, una camisa elegante, pantalones, zapatos y...

— ¿Por qué llevas gafas? — Eugene no pudo evitar expresar su incredulidad. Miró a Raimira con confusión.

— Las gafas son esenciales. — Raimira se ajustó las gafas con una sonrisa, jactándose, — Porque esta lady es la secretaria del Benefactor. —

Fue una respuesta que Eugene nunca hubiera imaginado, y silenció a Eugene una vez más. Esta vez, ni siquiera pudo mover los labios. Su boca permaneció abierta en un silencio estupefacto.

— Ja, ja. — Raimira rió con más madurez mientras se ajustaba las gafas una vez más. Pero ya estaban colocadas en lo alto de su nariz, el puente presionándole la frente y los cristales aplastándole las mejillas.

— Y yo soy su representante, Sir Eugene. — añadió Mer.

Aunque no llevaba gafas, Mer tenía su propio accesorio. Empujó sutilmente hacia delante la bolsa de documentos que llevaba colgada a un lado. — A partir de ahora me encargaré de su agenda, Sir Eugene. —

En ese caso, ¿qué se suponía que debía hacer la secretaria? ¿Cuál era exactamente la diferencia entre una secretaria y un representante? ¿Y por qué demonios soltaban semejantes tonterías vestidas de forma tan ridícula?

Eugene tenía muchas preguntas, pero prefirió guardar silencio por el momento. Los trajes de las dos niñas eran divertidos y bonitos, y tenía curiosidad por saber qué locura harían a continuación.

— Por favor, mira esto primero. — dijo Mer mientras abría con orgullo la bolsa de documentos de la que había estado haciendo alarde.

Más documentos de los que aparentemente cabían en la bolsa se derramaron sobre la mesa, y la expresión de Eugene se transformó instantáneamente de diversión y confusión a fastidio y descontento.

Hacía unos momentos, Eugene había quemado pilas de periódicos por vergüenza y rabia. Pero una vez más, frente a él yacían recortes de artículos relacionados con él mismo, que habían sido cuidadosamente recopilados de los mismos periódicos que había quemado.

[La reencarnación del Estúpido Hamel, el Brillante Eugene Lionheart. ¿Por qué ocultó su verdadera identidad hasta ahora?]

[La Sabia Sienna: ¿No estaba cortejando a un hombre trescientos años más joven? Un amor oculto durante tres siglos.]

— Kuaagh. — gimió Eugene mientras giraba la cabeza hacia otro lado. Incluso cerró los ojos para evitar los repugnantes titulares y las letras de colores chillones que parecían bailar detrás de sus párpados.

— ¡Por favor, mire directamente, Sir Eugene! — gritó Mer mientras se colgaba de su pierna, mientras Raimira se aferraba a su brazo y proclamaba, — ¡Oh, Benefactor, todo el continente está pendiente de usted! Eres la superestrella del continente. —

Eugene se balanceaba mientras tartamudeaba una respuesta, — ¡¿Por qué se burlan así de mí...?! —

— ¿De qué está hablando? Sir Eugene, ¿por qué nos burlaríamos de usted? — respondió Mer.

— Benefactor, ¿alguien se ha estado burlando de usted? ¿Acaso el malvado mago negro ha perturbado su corazón antes de marcharse? Esta lady le castigará inmediatamente con un solo Aliento. —

Era difícil saber si estaban realmente preocupadas o se burlaban de él.

Eugene se desplomó en su asiento, abrumado por una aplastante sensación de humillación. Mer y Raimira se separaron rápidamente de Eugene antes de caer también de rodillas.

— Sir Eugene, escúcheme atentamente. Los ojos del continente están puestos en usted en este momento. Esta es una oportunidad increíble. Usted puede aumentar significativamente su poder divino si utiliza esta atención correctamente. — Mer presionó mientras empujaba los recortes en la cara de Eugene.

[Un Amor No Correspondido Durante 300 Años Por Fin Da Sus Frutos. Un Romance Que Trasciende La Tragedia].

[Un Amor Prohibido Entre Profesor Y Alumno: ¿A Dónde Llevará?]

— Como he dicho, esta lady es su secretaria. Sir Eugene, en este tumulto de atención, lo que nosotros, es decir, usted y yo, debemos hacer es no dejarnos llevar por los rumores. En lugar de eso, debemos impulsar nuestra agenda. — añadió Raimira mientras también empujaba los artículos hacia delante, acercando su selección de recortes a la cara de Eugene.

[Salchicha y Cerveza, Queso y Vino, el Héroe y la Santa. Una Combinación Que Gustará A Todos.]

[¿Ve Hamel a la Fiel Anise en la Santa Kristina? Desentrañando los Puntos en Común Entre las Dos Santas.]

Mer fue quien empezó a recopilar los recortes de periódico. Mientras que Eugene y Sienna se habían visto obligados a no revelar públicamente su romance debido a su relación como profesor y alumno, el hecho de que Eugene revelara su verdadera identidad los liberaba ahora del escrutinio social. Así, Mer había querido establecer firmemente su narrativa para todo el mundo.

¿Y Raimira? No tenía ningún plan en particular, pero se sintió obligada a actuar cuando vio a Mer recopilando fervientemente artículos sobre Eugene y Sienna. Sabía que permanecer pasiva no era una opción.

Al igual que la predisposición de Mer hacia Sienna, Raimira se inclinaba hacia las Santas, de ahí su sesgada recopilación de artículos relacionados.

Eugene se serenó. Se le pasó la vergüenza y ya no tenía ganas de esconderse y morir en un rincón. Eugene recuperó la compostura y enderezó su expresión.

— Entonces, ¿por qué exactamente eres secretaria y representante? — preguntó Eugene.

— Hay montones de periodistas que se mueren por conocerle, Sir Eugene. — respondió Mer.

— Y no sólo periodistas. Nobles y reyes también desean una audiencia con el Benefactor. — añadió Raimira.

— Sería molesto para usted lidiar con todos ellos, ¿verdad? Aunque se mueva y actúe con rapidez, sigue siendo una sola persona. — dijo Mer.

— Ese es un punto muy válido. Por lo tanto, como secretaria, esta lady gestionará su agenda, Benefactor, para que no le molesten. — afirmó Raimira.

— ¿De qué estás hablando? La programación es mi trabajo como representante. Deberías quitarte esas gafas que te quedan mal e irte a chuparte el dedo. — replicó Mer.

— ¡Estas gafas fueron dadas a esta lady por su madre! — gritó Raimira.

Las dos jóvenes empezaron a jalarse el pelo en discusión.

Eugene prefirió no intervenir y suspiró profundamente. Aunque no quería, hojeó el contenido del álbum de recortes, obteniendo una comprensión más clara de la situación actual.

— Bien... hecho. — dijo.

Aunque sólo fuera por eso, el esfuerzo que habría supuesto recortar y pegar tantos artículos era digno de elogio. El mismo Eugene nunca lo haría, sin importar qué, pero parecía que las niñas pensaban diferente.

— Una secretaria, un representante... no necesitan molestarse con todo eso. Me ocuparé yo mismo. — aseguró Eugene.

— Pero Sir Eugene, usted está ocupado. — respondió Mer.

— También hay una sugerencia para publicar un cuento de hadas basado en sus vívidas historias. Si lo desea, Benefactor, organizaré el calendario. — añadió Raimira.

Las palabras de Raimira conmovieron el corazón de Eugene.

¿Publicar un libro de cuentos de hadas?

¿Podría significar alterar el contenido de ese maldito cuento de hadas que había marcado el ridículo apodo de Estúpido Hamel en todo el continente durante trescientos años?

Eugene tragó saliva. Incluso si dejaba el contenido como estaba, deseaba desesperadamente cambiar el prefijo unido al nombre de Hamel.

— Estúpido Hamel, ¿Pero Hamel de XX para los demonios? La verdadera identidad detrás del nombre temido por los demonios.

Un artículo de uno de los periódicos que había quemado antes parpadeó en su mente.

— Se habla mucho de publicar un nuevo libro con sus heroicas historias, Sir Eugene. Quieren escribir un nuevo cuento de hadas que leerán todos los niños del continente durante generaciones. — dijo Mer.

Sus ojos brillaban de entusiasmo. Para ser honestos, Mer no quería cambiar el contenido del cuento de hadas que se había publicado hacía cientos de años. Naturalmente, Mer sabía muy bien que Eugene odiaba el apodo del Estúpido Hamel.

Sin embargo…

¿Cuántas personas podrían afirmar que los actos de Hamel no habían sido estúpidos si se les hiciera prometer que nunca mentirían con la mano en el corazón?

Incluso Eugene sería incapaz de negarlo si estuviera bajo juramento de no mentir. Entonces, ¿por qué cambiar un apodo tan apropiado?

— La Saga del Brillante Eugene Lionheart. —

— De Estúpido a Glorioso. —

Las dos jóvenes susurraban mientras levantaban sus álbumes de recortes. Estos títulos figuraban entre los muchos inscritos en su interior y habían sido cuidadosamente seleccionados entre las numerosas sugerencias de títulos de periódicos y otras publicaciones.

— Sir Eugene, seguro que sabe que en cualquier nuevo cuento de hadas debo aparecer yo. Y lléveme siempre consigo cuando cuente historias sobre mí. —  preguntó Mer.

Para no quedarse atrás, Rimira añadió, — Naturalmente, esta lady también debe aparecer. La historia debe describir el fatídico primer encuentro entre el Benefactor y esta lady y qué clase de existencia soy para el Benefactor. Debe describirlo con precisión. —

En este punto, Eugene se dio por vencido.

— Váyanse. —  declaró.

— ¿Qué? —

— ¡Fuera! —  dijo con firmeza.

Cogió a las dos pequeñas y las arrojó fuera de la habitación antes de volver a su lugar anterior.

Los recortes estaban esparcidos por el suelo. Por un momento pensó en quemarlos, pero no se atrevió a destruir piezas tan diligentemente elaboradas. Con un profundo suspiro, Eugene los recogió en su capa.

— Ha… —

Sacudió la cabeza con incredulidad.

Se arrepintió un poco de su declaración, pero lo que ya estaba dicho no podía deshacerse. Todo el continente sabía ahora que Eugene era Hamel reencarnado.

— Haa… —

Los suspiros salieron uno tras otro.

Eugene se movió hacia la ventana con otro suspiro. La habitación estaba muy silenciosa y tranquila, excepto por el sonido de sus pasos y sus suspiros.

Con expresión sombría, Eugene apoyó las manos en el borde de la ventana.

— ¡Uwaaaah! —

En cuanto abrió la ventana, fue recibido con una enorme ovación. Había bloqueado el ruido no deseado de entrar en la habitación con magia, pero el sonido inundó el momento en que abrió las ventanas.

— ¡Héroe! —

— ¡Sir Eugene! —

— ¡Hamel! —

Hubo gritos de alegría. Las multitudes reunidas más allá de los muros de la ciudad habían estado gritando el nombre de Eugene durante días. No se limitaba sólo a los ciudadanos de Salar, sino también a gente de otras naciones. Derramaban alabanzas y adoración por el Héroe, Eugene y Hamel como si fueran fanáticos.

Él era la reencarnación de un héroe de hace trescientos años, el Héroe de la era presente que había derrotado a dos Reyes Demonio. Aunque el espectro no había sido realmente un Rey Demonio, era conocido como tal en todo el continente. Ser el Héroe era razón suficiente para la adoración, pero la mística añadida de un héroe reencarnado llevaba la adoración al fanatismo.

“Mi poder divino sigue creciendo.” pensó Eugene.

Lo sintió más profundamente que cuando su estatua había sido erigida en Shimuin. La divinidad en su interior se estaba expandiendo. Se mezclaba con lo que se había roto y fusionado durante su batalla con el espectro y ahora se extendía aún más. Colocó una mano sobre su corazón y sintió el universo. Las estrellas parpadeantes parecían más brillantes y numerosas que antes de la guerra. Si se concentraba lo suficiente, incluso podía oír voces, las voces de sus seguidores.

— ¿Por qué no les devuelves el saludo? —

Una voz inesperada resonó desde atrás. Eugene no se sorprendió. Suspiró profundamente y se dio la vuelta. Encontró a Kristina de pie con una sonrisa. Estaba vestida con su túnica sacerdotal blanca y pura. Su sonrisa se intensificó bajo la mirada de Eugene, y asintió levemente.

— Todos esperan que aparezcas. — dijo Kristina.

— No puedo salir. Todavía me duele. — respondió Eugene.

— No está bien que el Héroe mienta. — reprendió Kristina.

— ¿Hay alguna regla que diga que el Héroe no puede mentir? Ese bastardo de Vermut sí que mentía mucho. — refunfuñó Eugene con el ceño fruncido.

Se había recluido en el Palacio de Salar durante diez días con la excusa de no haberse recuperado del todo. Sin embargo, el cuerpo de Eugene hacía tiempo que había sanado. Sin embargo, aventurarse fuera era impensable para él. No tenía ningún deseo de encontrarse con las multitudes que le aclamaban con ojos brillantes. No sabía qué decirles.

— ¿No llevabas con orgullo una bandera antes de marchar a la batalla? — preguntó Kristina.

— Esto es muy diferente de entonces, ¿no? — respondió Eugene.

— Bueno, no creo que sea tan diferente. Después de todo, los que han venido aquí no esperan un discurso suyo, Sir Eugene. Simplemente desean verle en persona. La reencarnación de un héroe. El Héroe de nuestra era. La luz que inaugura una nueva era. — respondió Kristina.

Eugene no estaba seguro de cómo responder.

— Puede que los tiempos venideros no sean tan pacíficos como antes. Es algo que, nos guste o no, tenemos que aceptar, ¿verdad? — razonó Kristina.

Hasta ahora había sido difícil de aceptar o, para ser exactos, inimaginable. La gente de esta era no sabía nada de la guerra, de lo aterradores que podían ser los Reyes Demonio, los demonios y los magos negros.

Durante trescientos años, no había habido guerra. El Rey Demonio del Encarcelamiento ha sido un defensor de los humanos, y ni los demonios ni los magos negros se involucraron en la violencia. Para la gente de esta era, Helmuth era un imperio más que el Devildom. Aunque el Rey Demonio del Encarcelamiento hablara del fin del Juramento, del fin de la paz, era muy difícil que la gente lo imaginara.

La Princesa Abisal, Iris, había renacido como el nuevo Rey Demonio de la Furia en los Mares del Sur. A pesar de la aparición de un nuevo Rey Demonio, la gente normal del continente no había sentido ninguna amenaza inminente.

Era demasiado distante y se lidió con demasiada rapidez. Iris no consiguió afirmar su presencia como Rey Demonio. Habría sido una historia diferente si se hubiera aventurado en el continente, pero murió antes de llegar a él.

Pero el espectro fue diferente. Capturó la capital de la gran nación de Nahama. Dejó impotente al Sultán de Nahama. En menos de medio día, tal vez en sólo una hora, se había apoderado de la capital de una gran nación. Era el mismísimo Rey Demonio, y había llegado con un ejército de enormes bestias demoníacas, no muertos, demonios y magos negros.

Ya no era posible ignorar la amenaza. La gente de esta era había llegado a conocer la guerra más de cerca y con más certeza. Se dieron cuenta de que, incluso antes de que acabara su vida, el Rey Demonio del Encarcelamiento podría iniciar una guerra y hacer arder el continente.

— Por eso buscan a alguien de quien depender. — dijo Kristina.

Se acercó a Eugene.

— Alguien de quien depender. — Eugene se hizo eco de sus palabras con una risita amarga y levantó la mano. — Bueno, comparado con rezar en una iglesia a una Luz invisible... verme en persona, vivo y presente, debe ser más reconfortante. —

Extendió cautelosamente la mano por la ventana y saludó.

¡Uwaaah!

Los gritos se hicieron más fuertes y parecía que el propio palacio temblaba.

— La Luz. — dijo Kristina con una sonrisa irónica. — Sir Eugene, ¿no ha sentido usted también que no es algo que pueda llamarse un dios? —