Capítulo 481: Llama (2)

La melena ondeante de un león, hecha de llamas grises, incitó una ira feroz e inmensa dentro de Eugene. Todo, incluso las palabras que el espectro había estado soltando, le parecían a Eugene una burla y un engaño.

Momentos antes, el espectro había estado adaptando las técnicas de Hamel a su manera. Pero después de ser aplastado y derrotado, ¿recurrió a usar la Fórmula de la Llama Blanca?

— ¿Qué mierda crees que estás haciendo...? — Las palabras de Eugene, alimentadas por su creciente furia, se vieron interrumpidas.

Antes de que las llamas empezaran a fluctuar, percibió un cambio en el comportamiento del espectro. Naturalmente, el espectro no había recurrido a la Fórmula de la Llama Blanca por burla o engaño. Por el contrario, había considerado que la técnica era el medio más eficaz para desatar todo su poder.

En un instante, se formaron diez Estrellas en su pecho. A través de las puertas abiertas, el poder oscuro de Destrucción se derramó y fue aprovechado a la manera de la Fórmula de la Llama Blanca. Las llamas del espectro se encendieron furiosamente.

Eugene se quedó sin palabras ante tal escena. No era una simple imitación; el espectro había utilizado su poder oscuro como maná para replicar perfectamente la Fórmula de la Llama Blanca.

— ¿Cómo? — la pregunta se escapó de los labios de Eugene involuntariamente.

Las diez Estrellas en el pecho del espectro eran palpables incluso para Eugene. Esto sólo podía representar una cosa.

El espectro había alcanzado la Décima Estrella en la fórmula de la Llama Blanca. En la historia del clan Lionheart, nadie excepto Vermut había alcanzado las diez Estrellas. En primer lugar, el mero hecho de que el espectro pudiera incluso manejar la Fórmula de la Llama Blanca era incomprensible.

¿Usando las técnicas de Hamel? Era de esperar. Si el espectro hubiera empleado en su lugar la Fórmula de la Llama Roja, la variante de la Fórmula de la Llama Blanca, Eugene también lo habría aceptado. Era totalmente posible que el espectro la hubiera aprendido de Hector Lionheart después de renacer como monstruo.

Pero lo que el Espectro realizaba no era la Fórmula de la Llama Roja, sino la Fórmula de la Llama Blanca de la familia principal. Además, era una versión más completa que cualquiera practicada por los miembros de la familia principal.

— ¿Quién fue? — Eugene apretó los dientes mientras hablaba, — ¿Quién te enseñó eso? —

— No sé si me la enseñaron exactamente. — murmuró el espectro en voz baja.

Levantó su espada demoníaca hacia Eugene. No hubo más palabras ya que el espectro no tenía nada más que decir respecto a la pregunta de Eugene.

Eugene comprendió el significado de la acción del espectro. Estaban en un campo de batalla, donde el Héroe y el Rey Demonio estaban uno frente al otro. Sus espadas estaban desenvainadas, apuntándose el uno al otro. En la distancia, detrás de ellos, las fuerzas del Héroe chocaban contra los monstruos del Rey Demonio.

Sólo había un curso de acción a seguir, tal como había sido hace trescientos años. Había sido el mismo incluso en la Edad perdida de los Mitos. Eugene se había distraído momentáneamente por su intensa curiosidad, pero ahora, recordó la realidad de su situación actual.

— Cierto. — se dijo a sí mismo mientras se calmaba.

La emoción que debía sentir no era curiosidad. La pregunta de por qué o cómo el espectro conocía la Fórmula de la Llama Blanca podía esperar hasta justo antes de matar a la criatura.

Las dos llamas flameaban. Una era la llama ennegrecida de lo que una vez fue la Fórmula de la Llama Blanca, pero que ahora era exclusivamente de Eugene, y la otra era una llama gris forjada a partir del poder oscuro de Destrucción. Envueltas en sus respectivos fuegos, las dos figuras se elevaron hacia el cielo mientras sacudían el espacio a su alrededor.

Eugene hizo el primer movimiento. Sus oscuras alas de Prominencia no dejaban rastro a su paso. Los repetidos saltos hacían imposible el seguimiento por la vista, e incluso engañaban la percepción de los demás.

Sin embargo, el espectro respondió. La Fórmula de la Llama Blanca de la Décima Estrella otorgó al espectro una sensación de omnipotencia que nunca antes había conocido. Era como si cada brizna de llama que envolvía su forma estuviera imbuida de su propia sensibilidad.

El espectro reaccionó al instante. Con un choque, interceptó la Espada Sagrada que le apuntaba desde un ángulo. El estallido de luz en el momento del impacto amenazó con incinerar tanto su poder oscuro como los ojos del espectro, pero las vehementemente opuestas llamas del poder oscuro hicieron retroceder incluso la luz de la Espada Sagrada.

Pero la Espada Sagrada no era su única amenaza. La Espada de Luz Lunar se abalanzaba desde la dirección opuesta, y las llamas del espectro se intensificaron en respuesta.

¿Estaba formando una espada? No. Lo que surgió de las llamas hinchadas era un hechizo extraño, pero también familiar.

“Vermut.” se dio cuenta Eugene.

Las llamas se movían como si poseyeran voluntad propia. Tomaron la forma de garras y atraparon la Espada de Luz Lunar.

Una simple masa de poder oscuro o magia no era suficiente para bloquear la Espada de Luz Lunar. Pero este poder oscuro se formó a partir de la Fórmula de la Llama Blanca, y el hechizo era la magia alienígena que Vermut utilizó en el pasado. No era perfecto y no podía bloquear completamente el ataque de Eugene, pero logró neutralizar el golpe en un grado significativo.

El espectro retrocedió sin vacilar. La información estaba impregnando su mente, pero no le pertenecía ni a él ni a Hamel.

Había una puerta a través de la cual fluía hacia él un poder oscuro. Alguien más allá de esa puerta... le estaba pasando no sólo poder oscuro, sino también información.

“Eres tú.” acusó el espectro.

Vermut no había matado al espectro. Aunque el espectro no conocía las verdaderas intenciones de Vermut, Vermut toleró su existencia e incluso le dio poderes a pesar de la intensa animosidad que sentía hacia el espectro.

La primera vez que Vermut se encontró con el espectro, éste estaba sentado sobre los restos marcados por la Espada Divina. Había mostrado una feroz hostilidad.

Pero al final, se convirtió en simpatía.

“¿Es ésta mi elección?” se preguntó el espectro.

Había vivido durante años bajo la ilusión de ser Hamel tras nacer con recuerdos manipulados por Amelia Merwin. Luego se refugió en Ravesta y se mezcló con el poder oscuro de Destrucción. No habría sido extraño que muriera, o más bien, se esperaba que muriera. Pero no murió.

Vermut no deseaba la muerte del espectro. Como resultado, el espectro se convirtió en la Encarnación de Destrucción.

Había oído las verdades conocidas por el Rey Demonio del Encarcelamiento.

— Ya tomé la decisión. — murmuró el espectro en voz baja.

Se liberó de los grilletes de Amelia Merwin. Se enteró de que no era Hamel, sino un impostor. Fue Vermut quien le ayudó a librarse de esos grilletes y le concedió el poder.

Pero Vermut, el héroe trágico, no forzó nada al espectro. Tampoco respondió a ninguna de las preguntas del espectro.

El Rey Demonio del Encarcelamiento fue igual. Lo que quería era que el espectro tomara una decisión, que pasara a la acción.

Así que, aunque otra persona pretendiera que fuera así, el espectro creía que su decisión era la correcta.

“Entonces, ¿fue esta decisión como la que tomaría Hamel?”

El espectro levantó la mirada. Después de ser empujado un poco hacia atrás, Eugene estaba cargando de nuevo. Podía ver la Espada Sagrada y la Espada de Luz Lunar cruzadas en las manos de Eugene.

Los ojos dorados ya no mostraban voluntad de matar. Más bien, estaba completamente concentrado en la victoria, que trascendía incluso su voluntad de matar. Los ojos de Eugene estaban desprovistos de emoción, y eso evitaba que su juicio se viera nublado por sentimientos triviales.

Y así como él era como Hamel y Eugene al mismo tiempo…

“Esto es lo que soy.” pensó el espectro.

No tenía intención de perder. Deseaba desesperadamente la victoria.

Tal como Eugene se había dirigido a él, el espectro buscaba una victoria digna de un Rey Demonio.

Cuando se avecinaba el golpe de espada, el espectro cerró el puño. Un hechizo se manifestó sin ninguna señal. El espacio se invirtió e intercambió las posiciones del espectro y Eugene. Sin embargo, Eugene no se asustó al encontrarse de repente en otro lugar. En su lugar, continuó blandiendo su espada. Los golpes se extendieron hacia la posición del espectro, donde el propio espacio se abrió. Una distancia imposible surgió entre ellos, un vacío. Los golpes de Eugene llenaron y borraron el vacío, pero no alcanzaron al espectro.

La distancia desgarrada entre los dos desapareció cuando el espacio se fusionó de nuevo. Eugene y el espectro llegaron a estar cara a cara sin ninguna aceleración. Sin embargo, Eugene empujó la Espada de Luz Lunar hacia delante como si hubiera anticipado el repentino cambio. La luz de la luna hizo que las llamas del espectro ondularan.

Capas sobre capas se apilaron en el espacio. Pero antes de que la luz de la luna pudiera explotar, fue sellada por velos grises. La espada del espectro descendió desde arriba.

¡Crack!

La Espada de Luz Lunar empaló la tierra en vano. La tierra destinada a ser enterrada junto a ella también había desaparecido, pero un inmenso peso se aferró a la Espada de Luz Lunar y se negó a soltarla.

“Es pesada.” pensó Eugene.

El aplastamiento y la estratificación del espacio eran magia que Eugene reconocía.

Pertenecía a Vermut Lionheart.

Sus epítetos incluían Dios de la Guerra y Maestro de Todo. No sólo era el guerrero más fuerte, sino también el mago supremo. Eugene solía burlarse de Sienna cada vez que se mencionaba la magia de Vermut. Ella siempre replicaba con furia que sus especialidades eran diferentes.

Pero incluso Sienna reconocía la destreza mágica de Vermut. Mientras que Sienna dominaba lo que podría llamarse magia convencional, Vermut se especializaba en magia espacial.

La Tumba del Castillo del León Negro, la Línea Ley, el Cuarto Oscuro de la mansión Lionheart, e incluso el otro lado de Lehainjar, todo fue creado por la magia espacial de Vermut.

Crack.

Las venas empezaron a hincharse en la mano que empuñaba la Espada de Luz Lunar. A pesar de haber sido aplastada por docenas o incluso cientos de espacios superpuestos, la Espada de Luz Lunar seguía emitiendo luz. Luz lunar y llamas se entrelazaron y superpusieron para completar la Espada de Luz Lunar.

Las fuerzas opresivas fueron hendidas de un solo golpe. La intuición concedida por la divinidad de Eugene le hizo moverse. Lo imperceptible y lo impredecible guiaron los movimientos de Eugene.

Tanto la Espada Sagrada como la Espada de Luz Lunar fueron envueltas por la Espada Vacía. La fuerza concentrada en las armas de Eugene superó con creces las expectativas del espectro. La magia que el espectro usó en un intento de retener a Eugene fue aniquilada antes de que pudiera siquiera formarse.

Sabía que no podía permanecer cerca de Eugene. Sabía que sería consumido por las llamas, así que el espectro se desvaneció sin dejar siquiera una imagen residual.

Pero Eugene no le perdió la pista. Siguió los movimientos del espectro sin perder el ritmo.

Gris y negro.

Dos haces de luz surcaron el cielo, y el mismo firmamento pareció temblar como si fuera a derrumbarse. El vuelo de los dos colores duró sólo un instante, pero para los dos en cuestión, no pareció breve. Ambos sabían que el más mínimo retraso, fallo o lapsus podría conducirles a la derrota inmediata.

La tensión y el proceso eran demasiado para el cerebro. Eugene podía oler la sangre dentro de su nariz. Aquí era precisamente donde los humanos estaban en abrumadora desventaja frente a los demonios.

Los humanos cargaban con la fragilidad y la fatiga del cuerpo. Por supuesto, el Eugene actual era increíblemente robusto comparado con cualquier otro humano, pero estaba indefenso ante la enorme fatiga mental que se estaba acumulando.

Si hubiera estado luchando solo, se habría derrumbado con la acumulación de fatiga y lesiones. Pero no era el caso. El cielo estaba brillante y lleno de luz. Las Santas y los sacerdotes rezaban únicamente por Eugene.

El olor a sangre desapareció de su nariz, y el dolor punzante de su cabeza desapareció. Sus órganos, desgarrados y destrozados por los restos del shock, sanaron en un instante.

Ambas espadas fueron envueltas por la Espada Vacía, y él las cruzó. El resultado fue una colisión de dos manifestaciones de la Espada Vacía, cada una con cinco capas. Era imposible incluso para Eugene formar más capas, así que, en su lugar, fusionó las dos Espadas Vacías.

El poder era demasiado grande para una simple mente humana. Akasha empezó a brillar en respuesta a la pesada carga del interior de la capa de Eugene. Mer sujetó el bastón con fuerza, contribuyendo con cómputo auxiliar al poder de Akasha. Incluso Prominencia, actuando como pseudo-núcleo de Eugene, sacó fuerzas en su frenesí.

Eugene levantó las espadas por encima de su cabeza, haciendo que Prominencia se elevara con las espadas a la vez. La única ala de llamas negras se hizo una con la Espada Sagrada y la Espada de Luz Lunar. Eugene sabía que no podría contener este poder por mucho tiempo. No tenía margen de maniobra para controlarlo. Si se descuidaba, sería instantáneamente aplastado por el enorme poder.

El espectro retorció su cuerpo en el aire mientras huía. Miró hacia el palacio real y la ciudad vacía. El Ejército de Liberación avanzaba a espaldas de Eugene, pero ¿realmente importaba?

Si tan inmenso poder cayera, no sólo arrasaría Hauria, sino que Nahama en su totalidad sería borrada del mapa.

“No, no es eso.” El espectro se dio cuenta de su error de juicio.

Fue ingenuo al pensar en algo así. El espectro sabía intuitivamente lo que causaría la espada. Aunque tenía la forma de una espada, lo que Eugene sostenía no cortaría, sino que devoraría todo a su paso. Si no era contrarrestado y neutralizado, lo consumiría inmediatamente y lo aniquilaría por completo.

El poder contenido en el ataque no apuntaría a nada más. ¿Destruir la totalidad de Nahama? Tal cosa nunca sucedería. A pesar de que Eugene tenía suficiente poder para destruir esta vasta nación, se concentró únicamente en el espectro.

Fue un ataque absurdamente preciso, o, mejor dicho, ya estaba más allá del reino mortal. Parecía más bien un milagro o un acto divino. ¿Fue posible por la divinidad del Dios de la Guerra o por el favor del Dios de la Luz?

“Es todo eso.” comprendió el espectro.

Habría sido imposible para Eugene ejercer tal poder sin todas estas razones. Incluso Mer y Akasha estaban esforzándose al máximo para permitir que Eugene controlara este poder.

Eugene apretó los dientes y bajó la espada.

Esta no era de ninguna manera la Espada Divina. Sin embargo, estaba imbuida de un poder comparable a una.

El espectro voló inmediatamente hacia la espada. Esta espada había alcanzado el reino de los milagros.

Los milagros eran poderes más allá de la comprensión racional. Era diferente de una manifestación de energía divina. Un milagro era la acumulación de esfuerzos humanos. Era imposible escapar de un milagro que no fallara su objetivo. Como tal, el espectro necesitaba negar el aspecto de fatalidad del milagro inevitable.

Diez Estrellas de la Fórmula de la Llama Blanca, impulsada por el poder oscuro, empezaron a girar rápidamente y vertieron poder oscuro. No era sólo una cantidad infinita de poder oscuro, sino más bien una cantidad infinita de poder oscuro refinado y encendido en llamas con precisión.

No es suficiente.

El espectro se lo había dicho a Hamel, a Eugene y ahora a sí mismo. Esto estaba lejos de ser suficiente. Si quería convertirse en un verdadero desafío para Eugene, necesitaba ser mucho más fuerte. Necesitaba convertirse en una entidad que no pudiera ser superada.

La estrella de Destrucción brilló. En ese momento, el espectro realmente correspondía a su título de la Encarnación de Destrucción. El poder oscuro fluyó de las diez Estrellas y se formó en una espada. Esta espada no estaba formada del mismo color singular de gris ominoso que antes. En su lugar, era una mezcla de todos los colores. Una masa indescriptible de color se extendía como una espada.

Eugene recordó al Rey Demonio de la Destrucción que había visto hacía mucho tiempo. Había sido una existencia que parecía volver loco a uno con sólo mirarlo, una existencia que parecía mezclar todos los colores existentes en este mundo. Hamel lo había visto, Agaroth lo había visto…

“Esto es diferente.” notó Eugene.

Sintió la presencia del Rey Demonio de la Destrucción desde el espectro. Tanto Agaroth como Hamel sintieron miedo al ver al Rey Demonio de la Destrucción.

Le invadió el deseo de huir. Agaroth no huía del miedo porque tenía muchos creyentes que proteger. Se había dejado llevar por la intuición de que, si huía, el Rey Demonio de la Destrucción engulliría el mundo entero.

Así pues, Agaroth no huyó. En lugar de eso, ordenó a sus soldados divinos a la muerte y dirigió la carga.

Hamel no pudo superar el miedo y el deseo de huir. Como tal, huyó con Vermut y todos los demás.

Había sido la decisión correcta. En ese momento, nadie podía detener al Rey Demonio de la Destrucción, y no había necesidad de hacerlo. Pero, aunque hubiera tomado la decisión correcta, Hamel se había sentido atormentado por un sentimiento de humillación. Desde entonces, el Rey Demonio de la Destrucción se había convertido en un trauma para Hamel y sus compañeros.

¿Y ahora qué? ¿Estaba lleno de deseos de huir? No.

Tales pensamientos no cruzaron por la mente de Eugene Lionheart. No estaba lleno de un sentido del deber como Agaroth, ni estaba invadido por el miedo que Hamel tenía.

Lo que Eugene Lionheart sentía ahora era rabia y la intención de matar.

La espada de Eugene chocó con la Espada de Destrucción. No hubo sonido tras la colisión. En su lugar, la luz parpadeó docenas de veces en los cielos de Hauria como si el día y la noche se intercambiaran en un instante.

Incluso en ese momento, ni Eugene ni el espectro dejaron de moverse.

La Espada Sagrada y la Espada de Luz Lunar perdieron su luz, probablemente por gastar demasiado poder a la vez. Sin dudarlo, Eugene guardó las espadas en su capa. Podía ver la figura del espectro a poca distancia en el cielo - ¿o podía tan siquiera llamar cielo a este lugar?

Dejó de lado esas preocupaciones triviales.

La Espada de Destrucción que había blandido también se había desvanecido en el choque. Sin embargo, la Destrucción que había sacado se mezcló con la Fórmula de la Llama Blanca. Las llamas grises se habían convertido ahora en una llamarada caótica de colores mezclados.

— Bastardo. — Como siempre, Eugene soltó una maldición impropia del Héroe. — Ven aquí, tú. —

Aun así, contrario a sus palabras, fue Eugene quien cargó primero hacia el espectro.