Capítulo 480: Llama (1)

El inesperado rostro de Vermut apareció de repente en la mente del espectro. No era el rostro de sus recuerdos inventados, sino el rostro que había presenciado de primera mano en el Templo de Destrucción.

El Héroe, el Dios de la Guerra, el Maestro de Todo, el Gran Vermut.

Había estado tan demacrado y desgastado, lejos de los grandes títulos, encadenado solo entre multitudes mientras se sentaba en soledad.

El lugar exacto donde se sentaba Vermut seguía sin estar claro. Incluso como Encarnación de Destrucción, el espectro sólo podía especular sobre el paradero de Vermut. Era un lugar conectado con el Templo de Destrucción, quizás donde el Rey Demonio de la Destrucción estaba sellado.

El lugar tenía marcas inmensas, que tal vez parecían cicatrices o cortes de espada. Aunque Vermut se encontraba justo encima de esas marcas, localizar el lugar por esos rastros resultaba ser todo un reto.

El espectro se preguntó varias veces por la naturaleza de esos rastros, pero nunca reflexionó demasiado. Sabía que la mera reflexión no desvelaría ninguna respuesta, y creía que el propio Vermut nunca desearía ser encontrado.

“Él no querría lo que yo busco.”

Tal vez hubiera sido diferente para Hamel, o eso había pensado el espectro. Sin embargo, desechó rápidamente sus pensamientos errantes. En su lugar, reflexionó sobre lo que podía hacer y buscó sin cesar.

¿Quién iba a pensar que aquí, de esta manera, se encontraría la respuesta a la pregunta latente?

“Espada.” comprendió el espectro.

La respuesta le vino como el primer pensamiento que tuvo al verla en persona. Las marcas habían sido cicatrices dejadas por una espada, los rastros del golpe de una hoja. Lo comprendió como si fuera lo más natural.

La espada que dejó esa marca era la misma que Eugene estaba blandiendo ahora. Era una hoja no forjada en metal, sino moldeada a partir del Poder Divino, extraída de la existencia y el alma.

“Espada Divina.” pensó el espectro.

La espada formada a partir del poder oscuro no pudo resistirlo ni un instante. El espectro conjuró tardíamente una defensa y amplificó el poder oscuro a su alrededor, pero resultó inútil. Una línea carmesí se dibujó a través de la forma del espectro. La línea se retorció como si estuviera viva, desbocada, y así, todo quedó destruido.

Su forma física se desintegró de inmediato. La voluntad del espectro no pudo detener la obliteración. Tal era el poder absoluto de la Espada Divina. Sin embargo, aunque el cuerpo desapareció, la parte que podría denominarse el alma del espectro no pereció, sino que permaneció.

Con un rugido, la ola desenfrenada de poder divino volvió a ser una mera línea antes de desvanecerse. Eugene respiró hondo y envainó la Espada Divina.

Con un solo golpe, toda la existencia del espectro fue demolida. Sin embargo, el espectro no fue asesinado. Eugene sintió esta verdad instintivamente.

“Permanece.” pensó.

Todavía podía blandir la Espada Divina dos veces más. ¿Podría destruir el alma restante con golpes consecutivos? Eugene deseaba concluir la batalla lo antes posible. Estaba especialmente preocupado por la horda de Nurs que había escapado del castillo.

“No, no terminará tan fácilmente.” se dio cuenta Eugene.

Sintió un escalofrío recorriendo su cuerpo. Eugene abandonó sus pensamientos sobre la Espada Divina.

Sabía que dos golpes más de la Espada Divina podrían infligir heridas mortales al espectro.

Pero eso no sería suficiente. El adversario era tan formidable o más que un Rey Demonio, que poseería un poder oscuro infinito. Necesitaba reservar la Espada Divina para un golpe que pudiera acabar decisivamente con la batalla.

Eugene soltó la Espada Divina, y el poder divino se dispersó inmediatamente antes de volver a él.

Prominencia -la imitación de Ignición a través de sus pseudo-núcleos- se amplificó con una oleada repentina. Eugene se vio envuelto en llamas oscuras.

Rápidamente contempló sus opciones. “¿Debería usar Ignición? No, todavía no.”

Era demasiado pronto. Al igual que la Espada Divina, necesitaba reservar Ignición para el momento decisivo. Para cualquier adversario ordinario, Ignición o Prominencia serían suficientes. Desafortunadamente, los enemigos que Eugene había decidido eliminar eran auténticos monstruos más allá de lo ordinario. El espectro no era una excepción, y Eugene tuvo que reconocer este hecho. A pesar de ser cortado por la Espada Divina, la entidad... se reconstituyó sin esfuerzo.

El espectro tenía el mismo rostro que antes del corte mientras se reformaba rápidamente. Incluso se puso una máscara idéntica. Sin embargo, el golpe no había sido del todo ineficaz. El poder de la Espada Divina sin duda había penetrado en el espectro.

“Ser acuchillado varias veces me mataría.” concluyó el espectro.

Simultáneamente, le asaltó otro pensamiento.

La esencia de la espada que Eugene blandía, la verdadera identidad de Eugene y la verdadera identidad de Hamel eran puntos que conectaban con un pasado lejano. También estaba relacionado con el lugar donde se encontraba Vermut, el lugar marcado por la colosal cicatriz.

Vermut Lionheart.

— Así es. — murmuró el espectro, casi involuntariamente.

Carecía de expresión facial. Se había dado cuenta en el instante en que fue acuchillado.

El poder oscuro de Destrucción surgió y se transformó rápidamente en una espada. La figura del espectro desapareció. Era demasiado rápido para que los ojos lo siguieran, pero Eugene fue capaz de captar sus movimientos usando su intuición y divinidad.

Un resplandor brotó de la espada desenvainada de Eugene y la brillante luz interceptó la hoja demoníaca. El poder concentrado en la Espada Sagrada se mantuvo inquebrantable contra la espada demoníaca.

[Sir Eugene.]

[Hamel.]

Las voces de las dos Santas resonaron simultáneamente en su cabeza. En lo alto, la forma de Raimira brilló más, y una inmensa oleada de poder divino fluyó hacia Eugene.

[Te ayudaremos.]

Las voces de las Santas se fundieron en una, y la Espada Sagrada brilló más que nunca. La luz que fluía de la espada no era simplemente brillante, sino que estaba imbuida de una fuerza que rivalizaba con la Espada de Luz Lunar.

“Es diferente de cuando Vermut la blandía.” pensó Eugene.

Vermut también había empuñado la Espada Sagrada tres siglos atrás. Inicialmente había favorecido la Espada Sagrada e incluso la utilizó para matar al Rey Demonio de la Carnicería. Sin embargo, la Espada Sagrada tuvo poco uso en la batalla después de que Vermut adquiriera la Espada de Luz Lunar.

En aquel entonces, la razón era comprensible. Aunque la Espada Sagrada era formidable, el enigmático poder de la Espada de Luz Lunar era abrumadoramente superior.

Pero ahora, la Espada Sagrada en manos de Eugene brillaba con un resplandor incomparable a cuando estaba en manos de Vermut hace trescientos años. ¿Era porque su poder estaba aumentado por el poder sagrado de las Santas y los sacerdotes? Seguramente era parte de ello, pero Eugene sintió que había algo más.

“¿Una preferencia?” se preguntó Eugene.

Parecía que el inescrutable Dios de la Luz favorecía a Eugene mucho más que a Vermut.

¡Boom!

Con un fuerte rugido, la Espada Sagrada dominó completamente a la espada demoníaca del espectro. Los movimientos de Eugene guiaron la luz.

El rostro del espectro permaneció oculto tras la máscara. Sólo sus ojos eran visibles. Eran imperturbables, con una profundidad opaca. En contraste, los ojos de Eugene brillaban con fervor y clara intención de masacre, llenos de emociones impropias del resplandor de la Espada Sagrada.

En ese momento, Eugene y el espectro reflejaron los movimientos del otro como si no fueran dos individuos diferentes, sino que estuvieran ante un espejo.

Sus posturas con la espada eran idénticas. Los labios de Eugene se curvaron en una fea sonrisa. Naturalmente, sabía lo que el espectro pretendía hacer.

El espectro también entendía lo que Eugene pretendía hacer.

Sus espadas se movieron en sincronía e iniciaron un frenesí de cortes -Alboroto de Asura- que emitían luces de tonos contrastados. La iluminación sagrada y la ominosa energía oscura se entrelazaron caóticamente.

El choque hizo añicos el aire, y el suelo desapareció bajo la embestida de sus golpes. Sin embargo, ninguno de los dos cedió un ápice mientras sus espadas chocaban con implacable furia. Durante unas cuantas respiraciones desde el inicio de sus técnicas, sus movimientos fueron completamente idénticos.

Sin embargo, el equilibrio cambió en un instante. El espectro se vio empujado hacia atrás, y su espada demoníaca vaciló significativamente.

¿Estaban en igualdad de condiciones? No, era imposible. La espada del espectro se basaba fundamentalmente en las técnicas del difunto Hamel de Babel. El espectro perfeccionó sus habilidades tras ser reformado con el poder oscuro de Destrucción y estar inmerso en lo que parecía una eternidad de agonía. Convertirse en la Encarnación de Destrucción le otorgó al espectro una intuición y una perspicacia sin parangón, y su destreza en el combate había mejorado notablemente. Su habilidad con la espada había asombrado incluso a Molon.

Eugene, por su parte, había vivido más de veinte años como Eugene Lionheart. Desde el momento en que pudo blandir una espada -no, incluso siendo un bebé incapaz de sostenerla-, imaginó y visualizó el combate. Reflexionaba incesantemente sobre cómo librar una batalla.

Venció a enemigos formidables, pero aún le quedaban muchos más. Eugene siempre se preparaba para lo peor y nunca descuidaba su entrenamiento. Incluso cuando ya no veía nada que ganar blandiendo una espada, persistía en blandirla.

En el Cuarto Oscuro, imaginó un yo ideal y luego lo superó. La forma ideal que una vez consideró perfecta ahora parecía trivial en retrospectiva.

Por lo tanto, la espada de Eugene nunca podría ser igual a la del espectro. De hecho, nunca debería serlo. El espectro logró contrarrestar a Eugene sólo gracias a la intuición, la perspicacia y el formidable poder oscuro que poseía como Encarnación de Destrucción.

Pero no era impecable ni perfecto. Si el espectro poseía la intuición y perspicacia de un Rey Demonio, Eugene estaba dotado de divinidad. La naturaleza del dios de la guerra le permitía a Eugene forjar siempre la estrategia de batalla óptima. Los ojos de Eugene brillaron aún más.

El Alboroto de Asura del espectro se desmoronó. Eugene penetró el flujo de la espada y lo cortó. El poder divino de Eugene ardió como el fuego e incineró la espada demoníaca por completo. Eugene estaba envuelto en llamas negras y blandía la brillante Espada Sagrada. Una estela de llamas negras seguía sus golpes.

¡Boom!

La espada demoníaca del espectro se reformó rápidamente, e intentó bloquear los golpes de Eugene, pero cuando las dos espadas entraron en contacto, la Espada Sagrada torció a la fuerza la dirección del golpe de la espada demoníaca.

“Parry.” pensó el espectro.

Fue una intervención inesperada.

Meros roces, o, mejor dicho, las secuelas de cada golpe, podían destruir fácilmente una montaña por si solas.

Con cada golpe, un poder tan concentrado se dirigía hacia el enemigo en una batalla trascendental. Sin embargo, antes de que el poder detrás de los golpes pudiera desatarse completamente, Eugene desvió con precisión el ataque entrante.

“No puedo hacer eso.” reconoció rápidamente el Espectro. Sus pensamientos se aceleraron, y cada segundo pasó como una eternidad. Tanto su intuición como su perspicacia se asentaron en la misma respuesta, en el inminente contraataque post-parry, “Contra-Rayo.”

Así se llamaba la técnica. La conocía, pero no podía reaccionar ante ella. Contra-Rayo era un ataque que rozaba la velocidad insuperable, y la capa de Eugene estaba hecha a medida para esta técnica.

Eugene sacó la Espada de Luz Lunar.

La destrucción se convirtió en rayos, y el golpe de Eugene atravesó la forma del espectro. Superó incluso al sonido. Ambos individuos emitían el poder de Destrucción, pero los poderes no se mezclaron. Por el contrario, el poder de Eugene se encontró con una feroz resistencia al contacto. El espectro conocía la respuesta. La luz lunar de la espada ya no era pura. Estaba demasiado contaminada. Ahora, la espada ya no era de Destrucción, sino de Eugene.

¡Brrum!

El trueno siguió tardíamente. Cientos de rayos de luz lunar dispersos formaron un ciclón. El espectro también reconoció esta técnica. Era el Purgatorio Infinito. Incontables cortes le esperaban dentro del ciclón, listos para atravesarle.

La espada demoníaca del espectro desató su poder mientras era absorbido por el vórtice. Intentó desatar la misma técnica. El torbellino de cortes generado por el poder oscuro intentó desmantelar el Purgatorio Infinito de Eugene desde dentro.

Pero fracasó.

A pesar del intento del espectro de amplificar el poder oscuro, el Purgatorio Infinito de Eugene se completó. El espectro cedió su brazo atrapado y saltó hacia atrás. En ese preciso momento, Eugene lanzó un corte hacia arriba con la Espada Sagrada empuñada al revés, como si hubiera estado esperando ese momento.

“Explosión de Dragón.”

Explosiones de luz acompañaron el ataque. La forma del espectro se partió en dos. A pesar de que había anticipado un resultado así, ser dominado sin la oportunidad de tomar represalias le hizo comprender algo, “La brecha en nuestro dominio de las técnicas es demasiado grande.”

El espectro había evolucionado sus técnicas por sí mismo, pero el abismo entre ellas era inmenso. Su cuerpo empezó a deshacerse en cenizas en dos, y el espectro retrocedió mientras se recuperaba.

“Si luchamos de la misma manera, estoy destinado a perder.” concluyó el espectro.

En estas condiciones, la ventaja definitiva del espectro sobre Eugene era su resistencia eterna. Como Encarnación de Destrucción, su poder oscuro era ilimitado y su inmortalidad superaba incluso a la de un Rey Demonio.

Sin embargo, el espectro sabía, “La inmortalidad no es absoluta.”

La forma actual de la Espada Sagrada podía infligir daño incluso a los Reyes Demonio. La Espada de Luz Lunar, transformada por Eugene, astillaba el infinito poder oscuro de un Rey Demonio. Más aún, la del Dios de la Guerra, la Espada Divina del Héroe - podía incluso cortar la inmortalidad de un Rey Demonio.

Se volvió evidente.

El Dios de la Guerra Agaroth. El Estúpido Hamel. Y el Héroe, Eugene Lionheart.

A través de varias reencarnaciones, de épocas ya desvanecidas y olvidadas, se transmitió un legado. Todo para optimizar al actual Eugene Lionheart para la matanza de Reyes Demonio. El Eugene actual albergaba más malicia hacia los Reyes Demonio que cualquiera de sus yos pasados, adaptando todo su ser para la desaparición de estos.

El Eugene de ahora podría matar a cualquier Rey Demonio que hubiera existido y perecido en el pasado.

— Insuficiente. — declaró el espectro.

No importaba cuántos Reyes Demonio hubiera matado Eugene en el pasado. No servía de nada. Lo que de verdad importaba era ser capaz de matar a un Rey Demonio que nunca había sido derrotado en la historia.

Era el guardián y el pecador, un Rey Demonio que había observado el ciclo del destino y entretejido la causalidad, causando una y otra vez calamidades que acababan con el mundo. Era una anomalía mucho más allá de la comprensión de los demás Reyes Demonio.

— En efecto, eres fuerte. — admitió el espectro.

La desintegración de su cuerpo se detuvo.

— Pero este nivel de fuerza no será suficiente. — declaró el espectro.

Llegó a conocer muchas verdades a través de su encuentro con el Rey Demonio del Encarcelamiento. El detestable Rey Demonio parecía ansioso por experimentar con el espectro como variable en el ciclo del destino.

— Reconozco tu existencia.

— Eres único, un ser que sólo existe ahora y que no volverá a aparecer en el próximo ciclo.

El espectro comprendió, aunque a regañadientes y en medio de la confusión. Aunque no sabía si era el camino correcto.

Sin embargo, el espectro anhelaba una respuesta para Hamel. Siempre supo que antes de que esta determinación perteneciera al Rey Demonio del Encarcelamiento, antes de que le perteneciera a él, hubo alguien que la deseó primero como su voluntad: Vermut.

— Aún no es suficiente. — La conclusión del Espectro no cambió.

Si no puedes matarme, si eres más débil que yo, entonces lo correcto es acabar con este mundo aquí mismo.

El aura del espectro se transformó. El flujo caótico del poder oscuro de Destrucción comenzó a moverse de una manera totalmente nueva.

Inicialmente desconcertado por las tonterías del espectro, Eugene se congeló al ver la forma del poder oscuro.

El poder oscuro fluctuaba como llamas.

Poco a poco, las llamas se intensificaron.

La energía se convirtió en llamas grises.

— ...Maldito bastardo. — murmuró Eugene, con el rostro torcido por el disgusto.

Las llamas grises se agitaban como la melena de un león.