Capítulo 14: Lo que está por venir


El abuelo Virion, Tessia, Rinia y yo estábamos situados alrededor de una mesa circular con una jarra de agua en el centro.

— Umm... ¿Anciana Rinia? Dijiste que eras una adivina, ¿correcto? Estoy un poco perdido en cuanto a lo que puedes hacer. El abuelo dijo que podría averiguar si mis padres están bien viéndote a ti — pregunté, mirando con curiosidad la jarra de agua.

— ¡Kekeke! ¿El abuelo, eh? Virion, realmente te has dejado llevar si dejas que jóvenes como él te llamen así — , se rió.

— ¡Bah! ¡Él es una excepción! Si algún otro mocoso se atreve a llamarme algo así como abuelo, ¡haré que lo cuelguen boca abajo y lo golpeen con un cactus! — le devolvió la sonrisa, mirándome.

Qué dolorosamente descriptivo.

Mirándome mal, ladró: — ¡Mocoso! ¿Ni siquiera sabes dónde están tus padres pero quieres viajar por todo Sapin, encontrarlos y luego volver a entrenar? Ya estarías muerto para cuando te hicieras volver aquí. —

Miré al abuelo Virion. ¿Se lo había dicho él? Casi como si supiera lo que estaba pensando, se rió. — No le he contado nada de esto a Rinia. No hay mucho que se le pueda ocultar, pero normalmente no se molesta en investigar a una persona. ¿Qué te hizo ser tan entrometida Rinia? — dijo el abuelo, dirigiendo una mirada preocupada hacia la anciana.

— Tú y yo sabemos que es especial. Tan especial, de hecho, que hay partes de su vida que ni siquiera yo puedo ver. Arthur, sea cual sea la bestia que te ha transmitido su voluntad, no es una bestia corriente. Limitarla a una clase de SS no le haría justicia — reflexionó un poco antes de continuar.

— Pero basta con eso. Arthur, estás aquí para ver a tus padres, así que eso es lo que te ayudaré a hacer. Cierra los ojos por un momento e imagina a tus padres. Concéntrate en su apariencia y en su firma de maná. Yo me encargaré del resto. —

Cerré los ojos e imaginé la última escena que tenía de ambos juntos: mi padre malherido y mi madre curándolo.

— Bien, ya puedes abrir los ojos. —

La miré para ver el color de sus ojos arremolinados. El agua estaba flotando fuera del frasco y se arremolinaba formando un disco en espiral. De repente, veo a mis padres en el agua.

La silla en la que estaba sentada se echó hacia atrás cuando me levanté de golpe, apoyándome lo más cerca posible de la mesa. Vi a mi madre y a mi padre juntos, sentados alrededor de una mesa de comedor. No parecía ser nuestra casa en Ashber. El rostro de mi madre estaba un poco más pálido y en ese momento le decía algo a mi padre. Pude ver que había perdido un poco de peso, pero por lo demás parecía bastante saludable. ¡Su estómago! Ahora es bastante evidente que estaba embarazada por el abultamiento bastante notable de su vientre. ¡Mi padre tenía el mismo aspecto! Aunque ahora lleva una especie de uniforme y luce barba.

En ese momento sentí que las lágrimas calientes corrían incontrolablemente por mi cara, ya que no me atrevía a apartar los ojos de la imagen de mis padres.

Están vivos. ¡Están bien! Están bien.

— Gr-gracias Anciana Rinia. Gracias de verdad por enseñarme esto — logré balbucear.

Ella pareció un poco incómoda ante mi sinceridad y se limitó a hacer un gesto de desprecio.

— ¡Ejem! Déjame ver dónde están ahora. —

La imagen se alejó y pude ver el exterior de donde están viviendo. Tal como había sospechado, definitivamente no era nuestra casa en Ashber. Al alejar la imagen aún más, pude ver la distribución de la ciudad en la que se encuentran.

— Parece que han establecido su hogar en Xyrus. Eso nos simplifica las cosas. — Dice, con una mirada de satisfacción en su rostro.

Tess, obviamente preocupada por mi llanto, me palmeaba la espalda pero su mirada no se apartaba del agua que se arremolinaba.

— Los padres de Art… — La oí murmurar débilmente.

El abuelo Virion dio una palmada y se levantó.

— ¡Bien! ¡Arthur! Hagamos saber a tus padres que estás vivo. —

Según el abuelo Virion, unas normas estrictas controlaban las comunicaciones entre el Reino de Elenoir y Sapin. Sin embargo, Rinia, al ser una adivina no descubierta por el Reino de Sapin, nos permitía cierta libertad no regulada en cierto sentido.

— El funcionamiento de este proceso consiste en que verteré parte de mi maná innato en ti, estableciendo un enlace temporal. Cuando te dé la señal, empieza a hablar como si estuvieras hablando con tus padres. Es importante que sepas que ellos escucharán tu voz dentro de sus cabezas, así que puede que no crean lo que estás diciendo al principio. Asegúrate de hacerles creer que realmente eres tú quien les habla y que no se están volviendo locos. Recuerda que sólo lo hacemos para que sepan que sigues vivo. Voy a emitir tu voz directamente a la mente de tus padres. No puedo mantener la conexión durante mucho tiempo, así que di lo que necesites en dos minutos — afirma, con una mirada seria.

Asintiendo a esto, me preparo también.

— Empieza... ¡Ahora! —

Todo su cuerpo comenzó a brillar del mismo color que sus ojos y pude ver cómo el mismo brillo se extendía también sobre mí.

Respirando profundamente, comencé a hablar.

— Hola mamá, hola papá. Soy yo, tu hijo Arthur. Probablemente estés muy sorprendido de que estés escuchando mi voz dentro de tu cabeza, ¿eh? Bueno, hay una razón para eso. Pero antes de eso, quiero que sepas que estoy vivo y a salvo. De nuevo, estoy vivo y bien mamá, papá. Me las arreglé para sobrevivir a la caída del acantilado y actualmente estoy viviendo en el Reino de Elenoir con los elfos. Por favor, no le digan esto a nadie más. No tengo mucho tiempo así que sólo diré lo más importante. Una amiga mía es una desviada como tú mamá, excepto que es una adivina, así que pude ver cómo estáis ahora mismo también. Ella es también la que permite que ustedes puedan escuchar mi voz. Quiero volver con vosotros lo antes posible, pero ahora no puedo. No, estoy a salvo y vivo ahora mismo, pero tengo una especie de er... enfermedad dentro de mi cuerpo de la que tengo que deshacerme antes de poder volver. No te preocupes, mientras me quede aquí y los elfos me traten, estaré 100% bien. Así que, por favor, no te preocupes. No sé cuándo podré volver a hablar con ustedes, pero lo importante es que estoy vivo y sé que ustedes también lo están. Papá, mamá, los dos deberían estar oyendo mi voz ahora mismo así que confírmenlo entre ustedes si aún no se lo creen. Recuerden; no le digan a nadie dónde estoy ahora mismo. Mejor aún, manténganlo como si todavía estuviera muerto para hacer las cosas más simples. Puede que tarde meses o incluso años en poder volver, pero estén seguros de que volveré a casa. Los quiero mucho, y los echo de menos. Mantenganse a salvo, y papá, asegúrate de mantener a mamá y a mi hermanito/a a salvo. Mamá *sniff*, por favor asegúrate de que papá no se meta en problemas. Tu hijo, Art. —

Me costaba mantener los ojos abiertos por las lágrimas que caían continuamente. Simplemente me quedé en silencio, frotándome los ojos mientras hacía todo lo posible por no derrumbarme. El resplandor se desvaneció a nuestro alrededor y la anciana Rinia se desplomó en su silla, sudorosa y pálida.



— Anciana Rinia, no sé cómo agradecerle esto — logré balbucear.

— Entrena bien y sigue apreciando a tus allegados, niño. Así me lo agradecerás. Además, no te olvides de venir de vez en cuando. Esta abuela se siente sola kekeke~! — Me contestó con una débil sonrisa.

Le di un fuerte abrazo, haciéndola casi saltar, finalmente sucumbió a mi ternura y me abrazó a su vez antes de espantarnos a todos.

Mientras salíamos, noté que Tess hacía un pequeño puchero, mirando mi pecho.

***

Cuando llegamos de nuevo al castillo, ya había anochecido. Una doncella nos saludó al llegar, pero antes de que tuviera la oportunidad de entrar en mi habitación, vi al rey y a la reina.

El rey se acercó a mí primero.

— Arthur, sé que has escuchado lo que hemos dicho antes y me disculpo por ello. Los años de ser rey me han vuelto un poco anticuado y fui irrazonablemente obstinado en que no pertenecieras aquí. —

La reina continuó por su marido, tomando mis manos entre las suyas.

— Ahora eres el primer discípulo del Anciano Virion. Esto te da motivos más que suficientes para que todos te aceptemos. Incluso si ese hecho no existiera, habrías salvado a nuestra hija. Por favor, considera este lugar como tu hogar. Sé que echas mucho de menos a tus padres, pero si puedo servirte de consuelo, no lo dudes y trátame como lo harías con tu propia madre — dijo, dedicándome una sincera sonrisa.

— ¡Papá! ¡Mamá! … — dice Tess con las manos tapándose la boca. Luego corrió hacia ellos y los abrazó a ambos.

Les devolví la sonrisa, agradeciéndoles también. Eran buenas personas. Buenas personas que simplemente velaban por su reino.

Sonriendo detrás de nosotros, el abuelo Virion asintió a todos nosotros en señal de aprobación antes de exclamar: — ¡Mocoso! ¡El entrenamiento comienza mañana, así que a dormir temprano! —

***

Me desperté por un inmenso dolor que cubría mi cuerpo. Un sudor frío ya había cubierto mi cuerpo mientras la sensación de que mi cuerpo ardía se intensificaba.

— ¡Aarghh! — Me aferré a mi cuerpo con fuerza, tratando de soportar cuando la puerta se abre de repente y el abuelo Virion corre hacia mí.

— Está empeorando… —

Colocó ambas manos en mi esternón, donde se encuentra mi núcleo de maná, antes de empezar a emitir su propio maná en mi interior.

Poco a poco, el dolor disminuyó y me quedé jadeando, con la ropa empapada de sudor.

— Gracias — logré decir en voz baja.

Sin levantar la vista, respondió — Es un poco pronto, pero empecemos a entrenar ya. —

Al mirar por la ventana, me di cuenta de que el sol aún no había salido. Probablemente no iba a poder volver a dormirme, así que asentí y le seguí hasta el patio.

Sentado con las piernas cruzadas, me miró largamente antes de explicarme —Hasta ahora, has estado purificando tu núcleo de maná y manipulando tu maná mediante tus canales de maná. Mientras que para los magos normales este método es suficiente, pera los domadores de bestias no podemos confiar en este método. En su lugar, hacemos algo llamado asimilación. —

Me senté frente a él. Mi cara debió avisarle de que no tenía ni idea de lo que estaba hablando.

— ¡Ja, ja! No te preocupes, pronto lo sabrás. Lo que esencialmente es, es integrar el maná de tu núcleo directamente en los huesos y músculos de tu cuerpo, de ahí el método, asimilación. Desafortunadamente, durante el periodo de asimilación, tu núcleo de maná no se desarrollará en absoluto, pero ese no es el objetivo de esto. Una vez que el maná de tu nuevo núcleo sea absorbido por todo tu cuerpo, podrás empezar a utilizar el poder que tenía tu voluntad de bestia. —

“¡Así que esto es lo que quería decir Sylvia!” Durante todo este viaje por el bosque de Elshire y el encuentro con la familia real y el abuelo Virion, no pude evitar pensar que Sylvia había planeado todo esto de alguna manera.

— Libera lentamente el maná de tu núcleo y no tengas la tentación de utilizar tus canales de maná. En su lugar, deja que se filtre en tu cuerpo y haz que todos tus músculos y huesos absorban lentamente el maná. Esto llevará tiempo y esfuerzo, pero a lo largo de este proceso, tu núcleo de maná debería rechazar tu cuerpo cada vez menos — instruyó Virion. — No hay mucho en lo que pueda ayudarte durante la primera parte de tu entrenamiento, excepto en asegurarme de que tu maná se distribuye uniformemente por todo tu cuerpo y ayuda a aliviarte cuando tu cuerpo tenga espasmos como antes. —

El entrenamiento continuó con mi meditación, dispersando el maná fuera de mi núcleo y dentro de mi cuerpo. Después de unos días, le había cogido el truco, pero me di cuenta de lo largo que sería este viaje. Dirigir mi maná para formar un núcleo cuando era un bebé me llevó un par de años, pero esto era hacer exactamente lo contrario, excepto que con más maná y un paso adicional de asimilar el maná directamente en los músculos y los huesos.

No salí del castillo durante este tiempo porque no sabía cuándo mi cuerpo volvería a actuar. Le agradecí mucho al abuelo Virion que se mantuviera a mi lado durante todo este tiempo. Por desgracia para Tess, esto le dejaba muy poco tiempo para jugar conmigo. Las veces que no estaba meditando, descansaba en mi habitación, con el cuerpo dolorido por estar imbuido de maná. Sin embargo, eso no le impedía irrumpir y parlotear sobre su día.

Después de varias semanas de asimilación, mi cuerpo se comportó con menos frecuencia y se me permitió salir a la ciudad. Así que después de prometerle a Tess que iría a recorrer la ciudad de Zestier, me fui a dormir.

***

Fuera de mi habitación me esperaba una Tess adorablemente vestida. Llevaba un vestido blanco sin mangas y una chaqueta de punto blanca sobre él. El sombrero de sol de color rosa claro que llevaba sobre la cabeza estaba decorado con una flor pálida, lo que le daba un aspecto muy fresco y de muñeca.

— ¡Has tardado mucho! Deprisa, vamos a darnos prisa. — Me agarró de la mano, medio arrastrándome mientras luchaba con mi cuerpo dolorido para seguir su ritmo.

Ver la ciudad una vez más no destilaba el asombro que tenía cuando había llegado por primera vez a Zestier. Al bajar del carruaje y comenzar a caminar, nos tomamos el tiempo de visitar los numerosos puestos y tiendas que la ciudad ofrecía. Aunque los dos fuimos recibidos con muchas miradas por el hecho de que un niño humano vaya de la mano con la única princesa de su reino, era una sensación a la que estaba acostumbrado desde mi vida anterior, así que no me molestó. Sin embargo, lo que me molestaba era que, mientras la mayoría de esas miradas sólo contenían curiosidad, algunas estaban llenas de descarada hostilidad.

Al salir de la tienda de armaduras, acababa de apartarme del camino de alguien cuando un niño elfo me choca el hombro.

— ¡Hmph! Vaya, si es el mocoso humano que el Anciano Virion ha acogido. He oído todo sobre ti. Qué asco, tengo gérmenes humanos en la ropa — comenta sarcásticamente, con una mirada de asco pegada en la cara.

Por la ropa de este niño, que no podía ser mucho mayor que Tess, y los asistentes, junto con el grupo de amigos que lo seguían, era bastante obvio que era un noble.

Después de pasar tanto tiempo con Tess, casi había olvidado lo inmaduros que eran los niños. No podía evitar pensar que, ya fueran elfos o humanos, los nobles mimados siempre parecían actuar como si les hubieran enseñado el mismo manual.

Entonces se giró para mirar a Tess, y su rostro se transformó en una sonrisa muy bien practicada mientras le ofrecía la mano. — Princesa, está por debajo de su nivel estar con esta mocosa humana. Permítame acompañarla. — Instó, esperando que Tess recibiera su mano.

Sin mirar siquiera en su dirección, Tess enlazó su brazo con el mío y replicó fríamente: — Art, vamos. Hay un bicho en esa dirección y no quiero pisarlo accidentalmente con mis zapatos nuevos. —

Mientras me alejaban, miré hacia atrás, lanzando al noble chico una mirada de lástima, que pareció enfurecerle aún más.

— ¡Espera, mocoso! No he terminado contigo! — gritó, corriendo hacia mí y agarrando mi hombro.

— He oído que tienes bastante talento para ser un mago humano. Por aquí, resulta que yo también soy un genio bastante conocido. Mi núcleo de maná ya ha alcanzado la fase roja y, además de la manipulación del agua, ¡mi madre dice que pronto podré incluso manipular plantas! —

Respondí con mi más sincera, aunque descaradamente sarcástica, expresión de sorpresa y adoración. — ¡Oh, Dios mío! ¡Princesa Tessia! Parece que estamos en presencia de un genio puro. ¡No soy digno! —

Tess soltó una risita, sin molestarse en ocultar su diversión.

— Me aseguraré de mostrarle el debido respeto, señor genio de los elfos. Así que si nos disculpa… —

Cuando empecé a alejar a Tess, un pañuelo pasó volando junto a nosotros, aterrizando en el suelo.

Al volverme, veo la cara del mocoso noble, roja como un tomate, mirándome fijamente mientras los asistentes y amigos dejan escapar silenciosos jadeos.

— ¿Cómo te atreves a iniciar un duelo con el discípulo del Anciano Virion? Puede que seas de sangre noble, Feyrith, pero deberías saber cuál es tu lugar. Retíralo — ordenó Tessia, con los ojos entrecerrados en una mirada.

— Lo siento, princesa, pero mi padre me ha enseñado a no dejarme pisotear el orgullo. Arthur, prepárate para un duelo o retírate con el rabo entre las piernas sabiendo que tus acciones reflejan también a tu mentor. La elección es tuya — Feyrith hinchó el pecho, sacando una varita de debajo de su capa.

Algunas de las personas cercanas habían escuchado y ya habían comenzado a reunirse a nuestro alrededor. Tessia parecía insegura ante todo esto, pero se limitó a asentir con la cabeza y se alejó unos pasos de nosotros.

No quería causar una escena, ya que era una visitante, pero después de semanas de meditación sofocante, mi cuerpo estaba realmente ansioso por la oportunidad de luchar.

— Princesa, haga el honor de iniciar el duelo — dijo el mocoso noble mientras empezaba a pulir su varita negra con la manga.

Pude ver cómo Tess ponía los ojos en blanco mientras daba otro paso atrás. — Que comience el duelo. —

Aunque mi núcleo de maná todavía estaba en las primeras fases del rojo oscuro, podía sentir cómo el maná fortalecía cada fibra de mi músculo mientras me lanzaba hacia Feyrith.

Se acabó en un segundo. Era demasiado engreído y ni siquiera tomó las precauciones necesarias para averiguar si yo era un aumentador o un conjurador, y para cuando estuve a un brazo de distancia, ni siquiera había comenzado su cántico.

Cuando mi palma se hundió en sus entrañas, lo único que consiguió dejar escapar fue una aguda bocanada de aire que se le escapó de los pulmones antes de salir volando y caer al suelo. Me alegré de haber utilizado la palma de la mano, porque en cuanto mi mano hizo contacto, sentí una robusta cota de malla debajo de sus ropas.

Los ojos de los asistentes y amigos de Feyrith se abrieron de par en par mientras Tessia corría rápidamente hacia mí y me alejaba.

Más tarde, Tessia me explicó que, en un duelo, había ciertas costumbres que no se decían. Una de esas costumbres era dejar que el retador hiciera el primer movimiento. La otra era que los duelos informales entre nobles eran sólo una demostración de magia, no una lucha real. Esto le hizo reír al Abuelo cuando se enteró, diciendo que los duelos entre nobles eran una completa tontería y una forma completamente inexacta de medir la destreza mágica de alguien.

En definitiva, lo que Feyrith había querido decir cuando inició el duelo era simplemente turnarse para mostrar el talento mágico de cada uno.

Fue decepcionante darse cuenta de que la mirada de asombro de todos los que nos rodeaban no era por mi destreza en la lucha, sino por el hecho de que ignorara las costumbres del duelo.

Desde entonces, opté por quedarme en la mansión la mayor parte de los días manteniéndome alejado de los problemas, ya que llevaba un estilo de vida riguroso que consistía en meditar con el abuelo Virion por la mañana, pasar un rato con Tessia por la tarde y entrenar por mi cuenta por la noche. Durante este tiempo, enviaba mensajes a mis padres de vez en cuando para hacerles saber que seguía vivo y que los echaba mucho de menos.

Así, habían pasado tres años.